山村妖怪录第35章 艾小团记

光绪二十三年的端午月牙村的陈婆子刚把最后一把艾草挂上门框就听见窗台下“咔嗒”一声轻响。

她捏着针线的手顿了顿——那只腌了半月光景的梅子坛分明早晨才封严实的。

“又是哪个小蹄子嘴馋了？”陈婆子放下针线簸箕趿着布鞋挪到窗根。

院里的老艾草丛正簌簌摇晃几片嫩尖沾着亮晶晶的梅汁像刚偷喝了蜜的孩子吐着舌头。

这丛艾草在陈家院角长了快三十年。

陈婆子嫁过来时它就有半人高如今茎秆粗得能当柴烧叶片却总嫩生生的连虫豸都不啃。

更奇的是每到端午前院里晒的草药总不会被露水打湿晾的蓝布衣裳也总带着股清苦的香——村里人都说这是成了精的仙草。

陈婆子却知道这精怪是个毛躁的小家伙。

就像此刻她刚蹲下身就见一片巴掌大的艾叶突然竖起来叶尖卷成个小圈圈正偷偷往梅坛口探。

“再蹭今晚就把你摘了熬水洗澡。

”陈婆子故意板起脸。

那片艾叶“唰”地缩回去整丛艾草都蔫了半截倒像是受了天大委屈。

她忍不住笑了从竹篮里拣了颗没腌透的青杏丢过去：“喏这个酸够你嚼半天了。

”青杏刚落在草叶上就被卷着拖进丛里接着传来细微的“咯吱”声像是谁在抿酸水。

这精怪约莫是三年前显的形。

那年陈婆子染了风寒躺了半月起不来夜里总觉得有凉丝丝的东西在额头蹭来蹭去。

睁眼时却只看见窗台上多了片沾着晨露的艾草叶叶尖还沾着点灶心土——后来她才想明白那是小家伙学着人用艾草煮姜茶却把灶灰当成姜片了。

这天后院里的怪事越发多。

晒在竹匾里的绿豆总少半捧陈婆子纳的鞋底上常沾着细碎的草屑连她藏在罐子里的冰糖都被啃出个月牙形的豁口。

最离谱的是昨夜她分明把装艾草灰的瓦罐盖好了今早却见灰撒了一地拼出个歪歪扭扭的“饿”字。

“你这小精怪倒学会写字了？”陈婆子叉着腰笑从米缸舀了勺新米撒在艾草丛边“吃这个比梅子顶饿。

” 米粒刚落地就被丛里伸出来的细茎卷走了。

陈婆子蹲在边上看见那些茎秆像小胳膊似的把米粒往根部送叶片还兴奋地抖了抖沾在叶尖的露珠滚下来砸在青砖上洇出小水痕。

她忽然想起三十年前刚嫁过来的那个春天她男人在院角种下这丛艾草时说：“艾草性烈能驱邪也能养人。

”那时男人还在如今只剩她和这丛会偷嘴的艾草。

入夏的某个雨夜陈婆子被“咚咚”的撞门声惊醒。

她摸出床头的油灯刚走到堂屋就见门板被撞得直晃门外传来“呜呜”的哭声混着风雨声像只受了惊的小兽。

“谁啊？”陈婆子壮着胆子问。

门外的哭声顿了顿传来细弱的、带着草木气的声音：“婆……婆婆我冷。

” 陈婆子心里一咯噔——这声音软乎乎的像刚抽条的春芽不是村里任何一个孩子的声气。

她咬咬牙拉开门闩一道青绿色的影子“嗖”地窜进来撞在她怀里。

那是个半尺高的小娃娃浑身裹着艾草叶做的小衣裳头发是翠绿的草茎眼睛亮得像沾了露水的黑葡萄。

最奇的是他光着的脚丫踩过的地方都冒出细弱的青草芽。

“你是……”陈婆子惊得后退半步。

小娃娃却抱着她的裤腿直哆嗦：“我是艾小团呀。

”他指了指院角的艾草丛“婆婆总给我吃的我就长成形啦。

” 陈婆子这才看清他叶瓣做的衣襟上还沾着梅汁袖口别着半颗没吃完的青杏——可不就是那个偷嘴的小家伙。

她心里的惊怕顿时散了摸出件旧棉袄裹住他：“傻孩子下雨天往外跑什么。

” 艾小团裹着棉袄打了个喷嚏喷出些细碎的艾草末：“后山的刺老怪说今晚有坏东西来偷婆婆的草药。

” 陈婆子这才想起白日里晒在院里的几捆陈艾是准备给邻村张寡妇治月子病的。

那艾是她守了三年的陈货晒干了能值半斗米。

“刺老怪？” “就是背长尖刺的老刺猬”艾小团掰着草茎做的手指“他偷过婆婆的盐被我用叶子抽了屁股。

” 正说着院墙外传来“窸窸窣窣”的响动。

艾小团突然蹦起来叶瓣衣裳“唰”地展开像只张开翅膀的小绿鸟：“来了！” 陈婆子赶紧把油灯举高。

就见院墙上爬上来个黑糊糊的东西圆滚滚的身子拖着条大尾巴爪子里还攥着个布口袋——竟是只半大的黄鼠狼。

“偷药贼！”艾小团喊着从草从里卷出根晾衣绳“啪”地抽在黄鼠狼爪子上。

布口袋“咚”地掉下来滚出些晒干的益母草和当归。

黄鼠狼“嗷”地叫了声转身想跳墙却被艾小团用茎秆缠住了尾巴。

小家伙力气不大却灵活得很一会儿卷着扫帚柄打它屁股一会儿又抛起颗石子砸它脑袋。

黄鼠狼被闹得晕头转向最后“吱”地叫着挣脱尾巴上的草茎连布口袋都顾不上蹿墙跑了。

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